Sabiam que... # podem existir diferenças de género no processamento do belo

A beleza é um conceito muito subjectivo, variável em função da cultura e da época, que resulta dos filtros de cada um. Contudo, um estudo recente sugere que existem diferenças na forma como homens e mulheres lidam com esse conceito.



Parece que as imagens consideradas belas afectam diferentes regiões dos cérebros de homens e mulheres. Por exemplo, nos homens, as imagens afectam regiões responsáveis pela localização dos objectos em termos absolutos, ou seja, as suas coordenadas. Já no cérebro das mulheres, para além de activarem essas regiões, também activam regiões relativas à sua localização relativa, isto é, por cima, atrás, debaixo, etc.

Os autores do estudo apontam algumas explicações para essas diferenças. Uma explicação sustenta que que as diferenças podem estar relacionadas com a evolução. Os homens eram sobretudo caçadores, enquanto que as mulheres eram recolectoras. Isto significaria que os homens deveriam desenvolver as suas capacidade de orientação espacial, enquanto que as mulheres deveriam aperfeiçoar as suas capacidades de identificação e diferenciação de imagens.

Abstract: The capacity to appreciate beauty is one of our species' most remarkable traits. Although knowledge about its neural correlates is growing, little is known about any gender-related differences. We have explored possible differences between men and women's neural correlates of aesthetic preference. We have used magnetoencephalography to record the brain activity of 10 male and 10 female participants while they decided whether or not they considered examples of artistic and natural visual stimuli to be beautiful. Our results reveal significantly different activity between the sexes in parietal regions when participants judged the stimuli as beautiful. Activity in this region was bilateral in women, whereas it was lateralized to the right hemisphere in men. It is known that the dorsal visual processing stream, which encompasses the superior parietal areas, has been significantly modified throughout human evolution. We posit that the observed gender-related differences are the result of evolutionary processes that occurred after the splitting of the human and chimpanzee lineages. In view of previous results on gender differences with respect to the neural correlates of coordinate and categorical spatial strategies, we infer that the different strategies used by men and women in assessing aesthetic preference may reflect differences in the strategies associated with the division of labor between our male and female hunter-gatherer hominin ancestors.

Referência:
Cela-Conde, C. J. , Ayala, F. J. , Munar, E., Maestu, F., Nadal, M., Capo, M. A., del Río, D., Lopez-Ibor, J. J., Ortiz, T., Mirasso, C. & Marty, G. (2009). Sex-related similarities and differences in the neural correlates of beauty. Proceedings of the National Academy of Sciences, Vol. 106, No.8.